Il trauma cranico è una lesione improvvisa al cervello a seguito di un urto, un colpo o uno scatto.

Si può verificare tramite un colpo forte e violento in testa oppure quando un oggetto, come ad esempio un proiettile, perfora il tessuto del cervello.

Un trauma cranico può essere di entità lieve, moderata o grave.
Le concussioni ad esempio sono una forma moderata di trauma cranico e causano dei sintomi temporanei che solitamente scompaiono dopo qualche giorno o qualche settimana.
I traumi cranici gravi possono causare morte, coma o danni cerebrali permanenti.

I sintomi

Alcuni sintomi relativi al trauma cranico si verificano immediatamente dopo l’urto mentre altri possono apparire nei giorni seguenti.

Per una lesione moderata è normale sentirsi frastornati, avere nausea o mal di testa. Altri sintomi moderati sono:

• fischio nell’orecchio
• dolore al collo
• vista offuscata
• confusione
• riflessi lenti
• brevi perdite di conoscenza
• nausea o vomito continuo
• mal di testa continuo
• pupille dilatate
• problemi nell’alzarsi dal letto, nel camminare e nel parlare
• farfugliamento nel parlare
• debolezza o intorpidimento di gambe e braccia
• perdita di sangue o altri fluidi dal naso e dalla bocca
• attacco epilettico

I sintomi moderati spariscono dopo giorni o settimane mentre i traumi cranici peggiori hanno effetti duraturi, possono cambiare l’umore causando rabbia, ansia o sensibilità.

Anche la memoria a breve termine può essere affetta, così come la capacità di pensare e concentrarsi.

Per evitare danni permanenti è bene sempre chiamare il proprio medico o il 118 se si è battuto la testa e si ha il timore che la botta sia stata forte.

Le cause

Molte lesioni gravi avvengono a seguito di un incidenti in macchina o moto, altre cause possono essere:

• cadute
• assalti
• lesioni da sport
• colpi di arma da fuoco
• abuso infantile, come la Sindrome del Bambino Scosso
• esplosioni e azioni militari

I diversi tipi di trauma cranico

Vi sono diversi tipi di lesioni al cervello:

• Concussione: avviene dopo una brutta caduta o un colpo in testa, scuote il cervello causandogli shock o trauma ma spesso non si perde conoscenza.
  
• Contusione cerebrale: un ematoma al cervello.
  Causa perdita di sangue e gonfiore. L’ematoma non è sempre visibile sulla pelle.
  
• Frattura del cranio: quando il cranio si incrina.
  Talvolta le ossa spezzate causano sanguinamento e altri danni.
  
• Ematoma intracranico: perdita di sangue e coaguli all’interno del cervello. Si forma una massa di sangue coagulato fra il cervello e il cranio che può apparire giorni o settimane dopo la botta.

Si può prevenire un trauma cranico?

Ci sono alcune accortezze che possiamo seguire per evitare il rischio di trauma cranico:

• allacciare sempre la cintura di sicurezza in macchina
• non guidare sotto l’effetto di alcol e droghe
• indossare un casco durante attività come bicicletta, skateboard, pattinaggio, equitazione, sci e snowboard.
• evitare sport pericolosi
• usare i seggiolini per bambini in auto
• rendere la casa più sicura con tappetini anti-scivolo in doccia e corrimani sulle scale o in bagno (specialmente per le persone anziane)
• far giocare i bambini in parchi gioco con suolo ammortizzante come sabbia o pacciame.